Samsung C&T Corp., дочерняя компания самого крупного в мире производителя смартфонов, ведёт переговоры по поставкам кобальта из Конго, присоединившись тем самым к Apple в погоне за обеспечением надежных поставок металла в преддверии бума электромобилей, сообщает Bloomberg.

Компания начала обсуждать сделку по покупке кобальта у компании Somika SPRL, которая ведёт добычу на месторождении Kisanfu в Демократической Республике Конго, после того, как в течение последних четырёх лет покупала у этого поставщика только медь. Пока ещё непонятно о каких объёмах идёт речь, так как Samsung необходимо провести исследования транспортных затрат.

Другие корейские и китайские компании также ведут переговоры с Somika.

Переговоры между Somika и C&T, торговым подразделением самой крупной в Южной Корее бизнес-группы и дочерней компанией Samsung Electronics Co., подтверждает, что конгломерату не терпится получить преимущества от растущего спроса после того, как кобальт подорожал более чем в три раза с 2016 года.

Кобальт является ключевым ингредиентом перезаряжаемых литий-ионных батарей, которые используются в современных гаджетах. В то время, как смартфоны используют только 8 грамм переработанного кобальта, аккумуляторы для электромобилей требуют в 1000 раз больше. Тве третьих поставок кобальта поступает из Конго, отличающегося политической нестабильностью.

Samsung SDI Co., другая дочерняя компания, которая поставляет аккумуляторы для производителей автомобилей, включая BMW, планирует перерабатывать кобальт из использованных мобильных телефонов. Для этого южнокорейская компания покупает долю в компании, которая владеет технологиями переработки.