Apple Inc. находится в процессе обсуждения долгосрочных поставок кобальта напрямую от добывающих компаний впервые за всю историю, сообщает Bloomberg. Целью этих переговоров является обеспечение надёжных поставок этого ключевого элемента батарей на фоне опасений по поводу его дефицита из-за бума электромобилей.

Производитель iPhone является одним из самых крупных в мире конечных пользователей кобальта для батарей в своих гаджетах, однако до настоящего момента закупкой металла занимались компании, производящие аккумуляторы.

Сегодня около четверти глобальных объёмов кобальта используются в смартфонах.

Apple стремится заключить контракты на поставку нескольких тысяч метрических тонн кобальта в год в течение пяти лет или более длительного периода.

Glencore Plc уже называл Apple среди компаний, с которыми добывающая компания ведёт переговоры по поводу поставок кобальта.

Этот шаг означает, что в своём стремлении обеспечить поставки металла Apple конкурирует с производителями автомобилей и аккумуляторов.

Такие компании, как BMW AG, Volkswagen AG, Samsung SDI Co. соперничают за подписание долгосрочных контрактов, чтобы выполнить свои амбициозные цели по производству электромобилей.

Кобальт является важным элементом литий-ионных батарей для смартфонов. В то время как смартфоны используют около восьми граммов очищенного кобальта, аккумуляторы для электрических автомобилей требуют в 1000 раз больше.

Цена на металл выросла более чем в три раза за последние 18 месяцев до более $80000 за тонну. Две третьих поставок идут из Демократической Республики Конго.